চলতি বছর মেক্সিকোতে বসতে যাচ্ছে ‘মিস ইউনিভার্স ২০২৪’ আসর। সেখানে বাংলাদেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করতে আগামীকাল ৩০ অক্টোবর ঢাকা ছাড়বেন আনিকা আলম।আয়োজনটির গ্র্যান্ড ফিনালে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে নভেম্বরের তৃতীয় সপ্তাহে।চলতি বছর ‘মিস ইউনিভার্স’-এ বাংলাদেশের প্রতিযোগী আনিকা মেকআপ আর্টিস্ট হিসেবে কাজ করেছেন বলে জানা যায়। প্রতিযোগিতার মাধ্যমে নয়, তাকে এবারের আসরের জন্য সিলেকশনের মাধ্যমে চূড়ান্ত করা হয়েছে।
মিস ইউনিভার্স-এ অংশ নেওয়া প্রসঙ্গে আনিকা আলম বলেন, ‘নারীর ক্ষমতায়ন নিয়ে আগে থেকেই কাজ করে যাচ্ছি। ভবিষ্যতে সামাজিক গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে নারীদের প্রতিভা ও ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে কাজ করব। সবার সাপোর্ট পেলে বিশ্বমঞ্চে দেশের মুখ উজ্জ্বল করতে পারব।’
তিনি আরও বলেন, ‘কিছুদিন আগেও জানতাম না এ আয়োজনে অংশ নেব। যেহেতু অংশ নিচ্ছি নিশ্চয়ই ভালো কিছু নিয়ে ফিরব। এখান থেকে ফিরে নারী ক্ষমতায়ন নিয়ে কাজ করব। এর বাইরে অভিনয় করবো কি না সেসব নিয়ে এখনও ভাবিনি।’
‘মিসেস’ হয়ে কীভাবে ‘মিস ইউনিভার্স’-এ অংশ নিচ্ছেন? এমন প্রশ্নের জবাবে আয়োজনের কান্ট্রি ডিরেক্টর শফিকুল ইসলাম বলেন, বিগত প্রায় ৭০ বছর ধরে এই আয়োজনে শুধুমাত্র অবিবাহিতরা অংশ নিচ্ছিলেন। কিন্তু ২০২৩ সালে থেকে নতুন নিয়ম করেছে মিস ইউনিভার্স কর্তৃপক্ষ। এখন বিবাহিতরাও এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবেন। আগে বয়সসীমা নির্ধারিত ছিল ২৮ বছর, এখন সেটা নেই।
