বিশ্বকাপ বাছাইয়ে গত মাসে সর্বশেষ ম্যাচে গোলোৎসব করে জিতেছিল আর্জেন্টিনা। বলিভিয়াকে হারিয়েছিল ৬-০ গোলে। ব্রাজিলও কম যায়নি, পেরুকে ৪ গোলে হারিয়ে ছন্দে ফেরার আভাস দিয়ে রেখেছে দোরিভাল জুনিয়রের দল। দুই দলই আবারও মাঠে নামছে, তবে ভিন্ন ভিন্ন ম্যাচে। শুক্রবার (১৫ নভেম্বর) ভোর সাড়ে ৫টায় প্যারাগুয়ের মাঠে জয়ের ধারা অব্যাহত রাখার মিশন আর্জেন্টিনার। আর তারও আড়াই ঘণ্টা আগে ভেনিজুয়েলার মাঠে আতিথ্য নেবে ব্রাজিল। ভিন্ন ম্যাচ হলেও দুই দলের লক্ষ্য একই—জয়ের ধারায় থাকা। প্যারাগুয়ের বিপক্ষেও সব নজর থাকবে লিওনেল মেসির ওপর। সর্বশেষ ম্যাচই যে হ্যাটট্রিকে রাঙিয়েছিলেন এই কিংবদন্তি। শুধু হ্যাটট্রিক নয়, সতীর্থের দুটি গোলে অবদানও রেখেছিলেন মেসি। শুক্রবারের ম্যাচের আগেও অনুশীলনে বেশ ফুরফুরে মেজাজে দেখা গেছে মেসিকে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সতীর্থদের সঙ্গে ছবি শেয়ার করে মেসি লিখেছেন, ‘চলো আবারও একসঙ্গে।’ এতেই বোঝা যায়, প্যারাগুয়ে ম্যাচেও জ্বলে ওঠার অপেক্ষায় এই তারকা। প্যারাগুয়েতেও মেসির ভক্ত আছে অনেক। প্রিয় তারকার খেলা মাঠে বসে দেখার সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইবে না এই সমর্থকরা। প্রচুর দর্শক মাঠে আসবে—এমনটাই ধরে নিয়েছে আয়োজকরা। যে কারণে বিশেষ একটি নিয়ম চালু করেছে প্যারাগুয়ে ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। এই ম্যাচে ‘মেসি ১০’ লেখা জার্সির পাশাপাশি আর্জেন্টিনার জার্সি পরে মাঠে ঢুকতে পারবে না স্থানীয় কোনো দর্শক।
প্যারাগুয়ে ফুটবল ফেডারেশনের লাইসেন্সিং ম্যানেজার ফার্নান্দো ভিলাসবোয়া বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। স্বাগতিক দর্শকরা শুধু প্যারাগুয়ে এবং নিরপেক্ষ জার্সি পরেই মাঠে প্রবেশ করতে পারবে। প্রতিপক্ষ কিংবা মেসির জার্সি পরে কেউই প্রবেশের সুযোগ পাবে না। এমনকি ক্লাবের জার্সিতে কোনো খেলোয়াড়ের নাম লেখা থাকলে সেটিও গ্রহণযোগ্য হবে না। ফুটবল বিশেষজ্ঞরা বিষয়টিকে দেখছেন ভিন্ন আঙ্গিকে। মাঠে মেসি ম্যানিয়া থামানোর জন্যই হোম গ্যালারিতে প্রতিপক্ষের জার্সি নিষিদ্ধ করা হয়েছে বলে মনে করছেন তারা। তবে এমন অভিযোগ উড়িয়ে দিয়েছেন ফার্নান্দো ভিলাসবোয়া। ঘরের মাঠের সুবিধা কাজে লাগাতেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি। আর্জেন্টিনা এই ম্যাচে পাচ্ছে না ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেসকে।
চোটের কারণে শেষ মুহূর্তে ছিটকে গেছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে খেলা এই ফুটবলার। তাঁর পরিবর্তে দলে ডাক পেয়েছেন ফাকুন্দো মেদিনা। বাছাইয়ে ১০ ম্যাচে সাত জয় ও এক ড্রয়ে ২২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ৬ পয়েন্ট নিয়ে নবম স্থানে প্যারাগুয়ে। গত মাসে বাছাইয়ের দুটি ম্যাচই জিতে স্বরূপে ফেরার বার্তা দেয় ব্রাজিল। ভেনিজুয়েলার বিপক্ষে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের চ্যালেঞ্জ এখন ছন্দ ধরে রাখার। তবে ম্যাচের আগে বেশ অস্বস্তিতে সেলেসাওরা। চোটের কারণে দুই অন্যতম তারকা রদ্রিগো ও এদের মিলিতাওকে পাচ্ছে না তারা। মিলিতাও লম্বা সময়ের জন্য মাঠের বাইরে ছিটকে গেছেন। দুজনই চোটে পড়েন রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে খেলার সময়। রিয়ালে পর্যাপ্ত গেম টাইম না পাওয়ায় জাতীয় দলে জায়গা হারিয়েছেন তরুণ এনদ্রিক।
আগের দুই ম্যাচে খেলতে না পারা ভিনিসিয়ুস জুনিয়র অবশ্য দলে ফিরেছেন। আক্রমণভাগে তাকে সঙ্গ দেবেন রাফিনিয়া, ইগোর জেসুস ও লুইস হেনরিকে। ক্লাব ফুটবলে দারুণ ছন্দে আছেন রাফিনিয়া। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৭ ম্যাচে ১২ গোলের সঙ্গে অ্যাসিস্ট করেছেন ১০টি। সেলেসাও সমর্থকদের আশা-ভরসা হয়ে উঠেছেন এই লেফট উইঙ্গার। এদিন নজর থাকবে তাঁর দিকেও। বাছাইয়ে ১০ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে ব্রাজিল। টেবিলের ওপরের দিকে উঠতে হলে জয়ের বিকল্প নেই সেলেসাওদের। সূত্র: টিওয়াইসি
